200歳になっても
秋晴の空の下、92歳（み）さんの庭では毎年恒例のキウイ収穫です。霜が二回降りたら収穫、という目安を今年もしっかり守りました。例年、キウイ棚に登って収穫をお手伝いするのは｛ま）と（さ）の重要な役目です。今年は6歳になっただけあって、（さ）も大貢献。6年生（ま）は安定の仕事っぷりです。二人のおかげで仕事の進みが早い早い！助かります。二人も（み）さんも相当楽しそう。
（さ）「みーさんが200歳になって動けなくなっても、このキウイ収穫、さっちゃんたちするからね」
（ま）「200年経ったら、うちらも動いてないんじゃ・・・」
（み）「あっはっは、200歳ねぇ。もう来年には全部頼むわ。（←毎年こういっています）」
なんて謎の会話を交わしながらも、どんどん収穫。私はせっせとキャリーにいっぱいになったキウイをお蔵に運びます。
（み）さんの習慣で、毎年カウンターでキウイの個数を数えています。今年は摘果をさぼったということで、去年より多い1800個超え。キャリー6個分。それでもほとんどが大きくて立派なキウイたちでした。これからしばしおいて、甘くなるのを待ちます。
収穫してもすぐに食べられれないのがもどかしいところ。ですが、今年は同じ畑にあるタワラブドウ（キウイの原種と言われています）が救ってくれました。こちらは熟しているのばかりで、甘いこと、おいしいこと！タワラブドウをつまんで水分補給しながら、ガンガン収穫を続けます。
途中におやつタイムを挟み、終わったら皆でそうめん昼食をしてアイスも食べて、今年のキウイ仕事も無事終了。よかったよかった。秋の一大行事でした。
収穫と言えば、うちの庭でも3年越しのこんにゃく芋を掘りました。茎が太かっただけあって、ゴロンゴロンと巨大な芋が！いったいどれだけ大量のこんにゃくになることか。ちょっと計画的に作っていかなくちゃ、とひやひや。でも集落の（と）おばちゃんから譲り受けた種芋がようやくこの大きさになったことが何とも嬉しいです。ご近所の皆さんに教わったことが、生活の一部となり、子どもたちの記憶となり、家族と畑で続いていきます。
（わ）